Em um período no qual pessoas escravizadas não tinham direito algum, ela comprou a própria liberdade, sendo-lhe concedida apenas parcialmente. No entanto, em decorrência das dívidas de seus “senhores”, ela foi incluída como posse, recorrendo, dessa forma, à justiça para garantir o direito de não ser tida como moeda de troca. Para isso, contou com a ajuda de amigos influentes, a exemplo de advogados e delegados, que se compadeceram de sua situação e a representaram junto ao Poder Judiciário.

Gertrudes Maria é símbolo de luta, resistência, força e coragem em uma época em que o simples reconhecimento de direitos para pessoas negras era impossível.